反硝化作用一般指在缺氧條件下，反硝化菌將硝化反應過程中產(chǎn)生的硝酸鹽和亞硝酸鹽還原成氮氣的過程。反硝化菌主要參與硝態(tài)氮及亞硝態(tài)氮還原過程，是生化系統(tǒng)中硝酸鹽氮去除的主要功能菌。

參與反硝化作用的xijun主要有以下幾類：

這是一類兼性厭氧微生物，當水環(huán)境中有分子態(tài)氧時，氧化分解有機物，利用分子態(tài)氧作為終電子受體。當溶解氧(DO)低于0.15mg/L，即缺氧狀態(tài)，反硝化xijun可用硝酸鹽、氮化物等作為末端電子受體，以有機碳源為氫供體，將硝酸鹽還原為NO、N2O或N2。反硝化作用既可脫除污水中的硝態(tài)氮（總氮也自然降低），又可一定程度維持水環(huán)境pH穩(wěn)定性，還可以降低COD。這類反硝化菌中，有的能還原硝酸鹽和亞硝酸鹽，有的只能將硝酸鹽還原為亞硝酸鹽。

2、好氧反硝化xijun:
有xijun能有氧呼吸，同時實現(xiàn)反硝化作用。從污水中，早分離的好氧反硝化xijun是副球菌屬的Paracoccus pantotrophus，該菌能在好氧情況下將硝態(tài)氮或亞硝態(tài)氮還原為N2。其他已發(fā)現(xiàn)的好氧反硝化作用xijun，還有施氏假單胞菌(Pseudomonas stutzer)等。大多數(shù)反硝化xijun在有氧條件下產(chǎn)生N2O而不是N2。

3、自養(yǎng)反硝化xijun:
自養(yǎng)反硝化xijun也是較新的發(fā)現(xiàn)。某些自養(yǎng)xijun能夠利用無機物在氧化過程中釋放出來的能量將硝酸鹽還原,實現(xiàn)反硝化作用,被稱為自養(yǎng)反硝化xijun。其中比較受的是以硫為無機底物的自養(yǎng)反硝化菌，如脫氮硫桿菌( Thiobacillus denitrificans) 和反硝化硫微螺菌( Thiomicrospira  denitrificans)。開展這類微生物的研究，對于低碳源廢水處理，以及污泥減量方面，具有較大意義。